С приветственным словом выступил временно исполняющий обязанности руководителя Федерального агентства по делам молодежи Алексей Паламарчук: «Здорово, что добровольчество в России набирает обороты. Люди разных возрастов стремятся помогать обществу, помогать друг другу. Когда желание делать добро идет от сердца – это и есть пример истинного патриотизма и любви к Родине».

Поприветствовала участников форума директор ФГБУ «Роспатриотцентр» Ксения Разуваева: «Наш традиционный форум становится с каждым годом все менее формальным и все больше похожим на дружескую встречу». Как отметила Ксения, за последний год молодежь в 2 раза активнее вовлечена в добровольческие движения, и сегодня более 4 млн молодых людей занимается волонтерством.

Директор центра исследований гражданского общества и некоммерческого сектора Национального исследовательского университета «Высшая школа экономики» Ирина Мерсиянова рассказала, что ранее для оценки масштабов добровольчества использовались только социологические опросы, а в 2016 году волонтеры впервые стали объектом исследования Росстата. «По первым данным, организованно в добровольческих движениях принимают участие 13% взрослого населения, а в одиночку неоплачиваемой волонтерской работой занимаются 34%. Активно в эту деятельность вовлекаются и дети – набирает силу Российское движение школьников», – подчеркнула Ирина Владимировна.

В течение четырех дней на форуме будет работать несколько дискуссионных площадок, здесь пройдут запуск волонтерской программы XIX Всемирного фестиваля молодежи и студентов, первый съезд юных добровольцев «Российского движения школьников», финал Всероссийского конкурса «Доброволец 2016» и другие важные события для профессионального сообщества российских волонтеров.