Проблема морского мусора и микропластика (частиц менее 5 мм, которые играют наибольшую роль в загрязнении пластиком Мирового океана) является международной. Морской мусор находят во всех водоемах планеты, включая Арктику и Антарктику.

«Микрочастицы пластика могут передаваться по пищевой цепи от рыбы тюленям, заглатывание пластика и запутывание в пластиковых мешках это массовое явление», — говорит Юлия Бубличенко, представитель Ленинградского зоопарка. Она рассказала, что более 60 видов птиц и два вида тюленей, живущих в акватории Финского залива, занесены в Красную книгу. При этом у 11 видов птиц пластик встречается в гнездах, негативно влияя на теплообмен в них и рост птенцов, запутывание в пластиковых мешках — распространенная проблема у шести видов, заглатывание — у четырех. Тюлени запутываются в сетях и гибнут.

«Плавающий на поверхности моря мусор представляет угрозу для всех морских жителей», — отметила Мария Погожева, представитель московского Государственного океанографического института (ГОИ). ГОИ в 2019 году принимал участие в международном исследовании, проводимом Россией, Украиной и Грузией. Специалисты оценивали загрязненность морским мусором Черного моря. «Наше исследование показало, что плотность на квадратный километр составляла до 659 частиц мусора, при этом его бо́льшую часть (96,6%) составлял пластик», — сообщила Мария Погожева.

Она рассказала, что вместе с речными водами в акваторию Черного моря поступает от 6 до 72 частиц мусора в час, и 80% из них — пластик. Параллельно в это же время проводились авиаучеты дельфинов. Эти исследования зарегистрировали в море более 200 скоплений мусора. Микропластик был найден в 10 из 14 проб морской воды, доминирующим по составу был полиэтилен и полипропилен. В отличие от морского мусора, пляжный или береговой состоит, по словам Марии Погожевой, прежде всего из сигаретных окурков, при этом на 100 метров пляжа, согласно результатам исследования, приходится 652 частицы мусора.

Экологи изучали различные водоемы. Азербайджанские специалисты совместно с норвежскими экспертами проводили исследования в Каспийском море и отметили скопление мусора, бо́льшую часть которого составляют пластиковые бутылки. Тихоокеанский институт географии ДВО РАН исследовал на Дальнем Востоке озеро Ханка, расположенное на границе России и Китая, и частицы микропластика были обнаружены во всех отобранных пробах воды. Институт озероведения РАН — Санкт-Петербургский Федеральный исследовательский центр РАН проводил исследование вертикального распределения частиц микропластика в водной толще Ладожского озера.

«Пластик опускается на дно и остается не только в поверхностном слое, но и в водной толще, и в придонной воде», — рассказала Дарья Тихонова, представитель института. Производство пластиковой продукции с каждым годом увеличивается, но при этом сбор и утилизация пластиковых отходов в мире плохо организованы, считают специалисты. Сегодня необходимо вести широкую просветительскую работу по этому направлению и предпринимать усилия для диалога на международном уровне.