Праздник спорта начался с торжественной церемонии открытия. Председатель Олимпийского Совета Санкт-Петербурга Юрий Авдеев отметил, что стало хорошей традицией собираться в новом месте – в «Экспофоруме» и поблагодарил организаторов турнира за возможность проведения соревнований.

«Спортсмены сегодня покажут красивую технику баскетбола. А наша задача – привлечь внимание родителей и детей, ведь здесь можно записаться в бесплатные спортивные секции», – заявил он.

Председатель Комитета по физической культуре и спорту Павел Белов сообщил, что число участников соревнований «Оранжевый мяч» с каждым годом растет, а результаты наших спортсменов показательны. Так, в июле 2017 года чемпионами России по баскетболу 3х3 стала именно петербургская команда.

«У нас становится все больше спортсменов, а в городе идет популяризации спорта и здорового образа жизни», – сказал он.

Вице-президент Федерации баскетбола Санкт-Петербург Валерий Диев также отметил, что становится все больше любителей спорта и пожелал всем удачи.

Почетные гости церемонии открытия наградили женские и мужские команды баскетболистов ветеранов.

«Оранжевый мяч» проходит в Санкт-Петербурге с 2006 года. Эти зрелищные соревнования собирают тысячи участников и зрителей, а поучаствовать в них может каждый: допускаются все желающие по шести возрастным категориям независимо от уровня физической подготовки.

В командах по четыре человека: три игрока на площадке и один запасной. Они играют на асфальтовом корте размером с половину обычной баскетбольной площадки, забивая мяч в одно кольцо.

Турнир проходит по действующим правилам уличного баскетбола, по олимпийской системе (на выбывание). Команды, занявшие 1–3 места в каждой возрастной группе, награждаются кубками и дипломами Министерства спорта России.

Как отмечают организаторы петербургского этапа турнира – Комитет по физической культуре и спорту и Федерация баскетбола Санкт-Петербурга, «Оранжевый мяч» нацелен на развитие уличного баскетбола в России, популяризацию здорового образа жизни среди молодежи.

Петербургский этап соревнований «Оранжевый мяч» идет два дня, 9–10 сентября. В соревнованиях участвуют 79 субъектов Российской Федерации – более 55 000 спортсменов из Москвы, Санкт-Петербурга, Волгоградской, Тюменской, Челябинской и других областей. Одновременно в «Экспофоруме» проходят Международный турнир по танцам на колясках «Кубок Континентов» и общегородская акция «Выбираю спорт».