«Экологический и сельский турим – одно из, но не единственное приоритетное направление в сфере туризма в Ленинградской области», – отметила Римма Сачунова, заместитель председателя областного Комитета по туризму. Она также выразила надежду, что, хотя пока это направление туризма «не нашло экономической составляющей, оно будет востребовано в своем классическом виде». То есть – как познавательный туризм.

Сегодня это направление имеет привлекательность только в глазах индивидуальных туристов (которых, однако, в общем туристическом потоке в Ленобласти – более 40%). «Чтобы развивать экологический туризм, необходимы инфраструктурные изменения», – подчеркнула Римма Сачунова. Она напомнила, что вопрос о развитии экологического туризма в  регионах в последние два года активно обсуждается на площадке Петербургского международного экономического форума. В планах федеральных властей на ближайшую перспективу увеличение доли доходов от туризма в ВВП до 5% (сейчас в разных регионах она составляет от сотых до десятых долей процента в валовом региональном продукте).

Говоря о работе Комитета по туризму в этом направлении, Римма Сачулина привела данные об уже оборудованных, реконструируемых либо создаваемых экологических маршрутах, о субсидиях, предоставляемых некоммерческим организациям либо малому бизнесу. Для продвижения идей экологического туризма организуются информационные и пресс-туры. Работают программы приграничного сотрудничества (Visit Vuoksi и BizCycle).

«Пока у нас жутко малый процент прибыли от экологического туризма, но это можно изменить», – заявила, со своей стороны, Вероника Тарбаева, заместитель председателя комиссии по агропромышленному комплексу, сельским территориям, природопользованию и экологии Общественной палаты Ленинградской области.

Выход из ситуации Александр Воротников, представитель Экспертного центра ПОРА, видит во внедрении в сфере туризма механизмов государственно-частного партнерства. «Никто не занимается вовлечением особо охраняемых природных территорий (ООПТ) в экономику региона», – заявил он. Эксперт уделил особое внимание так называемому glamping (от glamour camping), т. е. организации отдыха в экзотических природных уголках с бытовыми условиями для туристов в соответствии со стандартами премиального сегмента. Пока в России реализован только один такой проект – MAMONT CAMP в Мурманской области.

Важной составляющей экологического туризма Александр Воротников назвал народно-художественные промыслы. Именно сочетание собственно возможностей для экологического и сельского туризма, повышения уровня грамотности и вовлеченности во взаимодействие с туристами местного населения, а также народно-художественных промыслов дает возможности для реализации полномасштабного ГЧП.

Необходимость обучения малого бизнеса менеджменту в сельском туризме подчеркнула Александра Карцева, доцент кафедры управления социально-политическими процессами и истории Санкт-Петербургского государственного аграрного университета. «Нужны знания о том, как оказывать услуги в сфере развития аграрного сельского  туризма. Даже чтобы разработать туристический маршрут, нужны знания», – заявила она, упомянув, что, по сути, в аграрном университете уже разработан курс подготовки менеджеров сельского туризма.

Идею важности менеджерских, маркетинговых знаний в области экологического, природоориентированного туризма поддержала и Светлана Терещенко, доцент Санкт-Петербургского государственного лесотехнического университета.

Участники «круглого стола», кроме того, уделили особое внимание гастрономическому туризму как особому направлению в рамках экологического и сельского туризма. О развитии рекреационного рыбоводства в Ленинградской области и готовности малого бизнеса не только к предоставлению свежей и экологически чистой продукции, но и к общению с туристами рассказал, в частности Александр Сергеев, главный специалист отдела развития рыбохозяйственного комплекса Комитета по агропромышленному и рыбохозяйственному комплексу Ленинградской области. Из последних событий в этом направлении он отметил фестиваль «Корюшка идет!», впервые с большим успехом состоявшийся в мае этого года. «Губернатор Ленинградской области уже принял решение о том, что фестиваль станет ежегодным», - сообщил Александр Сергеев.